Najac dans l'aveyron

Najac se situe près de Villefranche-de-Rouergue, dans les gorges de l'Aveyron sur la rive gauche du fleuve qui donne son nom au département. Aux confins du Rouergue et du Quercy, sur la même faille géologique qui abrite sa voisine, Villefranche, Najac comprend un village et un château qui défendent la vallée.

Peuplé dès l'époque gallo-romaine, le site, bien placé stratégiquement, comporte au XII une tour carrée avec un « castrum » en contrebas, c'est-à-dire un village fortifié. Le maître du lieu, le seigneur de Morlhon, devient cathare ; en punition de cette hérésie, les moines Dominicains de l'Inquisition le condamnent ( en 1200 très exactement) à construire une église : c'est l'actuelle église St Jean, remarquable par sa sobriété.
En 1253, le château est agrandi et transformé en forteresse par Alphonse de Poitiers. Le village s'étire sur la crête en forme de bastide, construction dont les rues sont à angles droits.
Alphonse de Poitiers est le frère de St Louis ; leur mère, Blanche de Castille, a arrangé son mariage avec la fille unique du comte de Toulouse, Jeanne, et de ce fait Alphonse va devenir Comte de Toulouse au décès de son beau-père.
La construction, qui marie heureusement les anciens et les nouveaux bâtiments, est celle qui domine le village de nos jours. Un donjon de 40 m, avec des archères de 6m 80 surplombe l'Aveyron de 200 m et la rivière qui entoure le site l'isole un peu comme une île ; Najac est en quelque sorte le verrou de la vallée et on lui donne le surnom de clé du pays.
Devenus une halte sur le chemin de St Jacques de Compostelle, la bastide et son château connaissent une période prospère. Pendant 10 ans les Anglais occupent le château mais ensuite celui-ci est délivré et connaît une période de calme jusqu'aux guerres de religion. 
Bien entendu le château subit les conséquences de la Révolution : en mauvais état il est racheté pour une somme peu importante mais son propriétaire malheureusement l'utilise comme carrière de pierres !
Si nous avons la chance de pouvoir le contempler aujourd'hui, c'est parce qu'il a été restauré à la fin du XIX.
La ville de Najac, en dehors de son église et de son château, a bien d'autres atouts. Elle fait tout d'abord partie des « Plus Beaux Villages de France » ; ensuite elle est inscrite sur la liste des « stations vertes » ; enfin, Najac s' est vu attribuer le label « Villes et Pays d'Art et d'Histoire » ! Peu de villes peuvent se targuer d'être autant récompensées.
Les touristes y trouveront aussi bien le calme que les loisirs dans un cadre agréable et riche sur le plan historique.
Najac offre une Base de Pleine Nature, où vous pourrez faire du canoë ou du rafting accompagné. Vous y trouverez également 3 circuits de parcours acrobatique dont des tyroliennes au-dessus de la rivière ; ces parcours peuvent accueillir les jeunes enfants dès six ans. Il existe d'une part un centre équestre et d'autre part une ferme équestre où il est possible de montr à cheval ou de faire des balades en calèche ; des poneys Shetland sont prévus pour les enfants.
Et puis bien sûr, la ville de Najac offre des circuits pédestres et des sentiers pour V.T.T. au départ du village : ils sont très bien balisés.
Enfin, les alentours de la ville vous feront découvrir beaucoup de curiosités naturelles ou historiques sans beaucoup vous éloigner : une halte à Najac na vous décevra pas.
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